23/12/02 토
밴쿠버에는 스탠리 파크라는 거대한 도심공원이 있다. 그리고 그 곳의 숲과 절벽, 바다를 보며 자전거를 타는 것이 메인 액티비티라고 하는데, 레인쿠버라는 별명답게 앞으로 10일간 쭉 비라고 하길래 막연하게 나중으로 미루고만 있었다. 근데 운 좋게도 도착한지 이틀만에 쾌청한 날씨를 만났다. 언제 또 올지 모르는 날씨에 바로 출발.
일단 점심은 샌드위치로 떼운 후 다운타운으로 출발한다. 운동하기 전에 커피한잔 때리고 싶어서 근처에 보이던 스타벅스로 들어갔다. 로컬 카페를 가야하는데 지금 생각해보니 어제는 맥도날드, 오늘은 스타벅스였네...
어쨌든 아메리카노를 한잔 여유롭게 하면서 카페인 워밍업을 한 후, 버스를 타고 공원 입구로 간다. 공원 입구 근처에 자전거 렌탈샵이 즐비해있는데, 난 구글 검색했을 때 제일먼저 뜨는 곳으로 갔다. 근데 거기가 한국인 직원이 몇명 있어서 한국인들이 많이 방문하는 모양이다. 자전거, 2인용 자전거, 전기자전거, 킥보드 등등 여러가지를 빌려주는데, 일단 빌린다음 반납할 때 몇 시간이나 지났는지에 따라 요금을 책정한다. 한바퀴 도는데 느긋하게 달렸는데도 1시간반정도 걸렸으니 속도가 느린사람도 2시간이면 충분한 것 같다. 비용은 1시간 반 기준 세금포함 12달러정도.
어쨌든 렌트한 자전거로 달리기 시작한다. 입구쪽에는 로스트 라군이라는 호수가 있다.
이 호수는 원래 육지쪽으로 쏙 들어간 만의 형태의 바다였고, 갯벌이 있던 곳이였는데 둑이 건설되며 호수가 되었고 갯벌은 사라졌다고 한다. 음 그렇구나.
스탠리 파크는 육지에서 바다쪽으로 돌출된 반도모양의 공원이다. 도시공원 치곤 사이즈가 생각보다 큰데, 북미에서도 손꼽히는 크기라고 한다. 또한 인공적으로 조성된 공원이 아닌, 자연적으로 형성되고, 지금까지 보존되고있는 원시림이라는 점이 인상적이다. 해안가를 따라 난 자전거 도로를 따라 달리면 공원을 한바퀴 쭉 돌 수 있는데 그 길이가 대략 8~9km정도 된다고 주워들었다.
공기도 좋고 맑은 하늘, 바다와 숲과 들판의 색이 굉장히 선명하다. 역시 여기는 날씨 맑을때 와야한다. 돌다보면 캐나다 구스, 왜가리 등 여러 동물들도 많이 볼수 있다. 얘네들이 생각보다 커서 가까히는 안가봤다.
달리다보면 중간에 토템폴들이 몰려있는데가 있다. 브록턴 포인트(Brockton Point).
현지 원주민들의 전설이나 설화가 조각으로 나타난 것이라고 들었는데, 독수리, 고래, 늑대, 개구리 등 각 동물들에는 의미가 있는 것 같다. 스탠리 파크 위원회가 원주민 마을을 복원하기위해 사들이기 시작한 것이라고 한다. 손상된 것들은 박물관으로 가고 복원품이 자리를 대체하고 있기 때문인지 전반적으로 색과 형태가 선명하게 남아있다. 각 토템별로 의미나 용도가 다 있는 모양인데 대표적으로 아래 사진에 있는 친구는 집을 지을 때 사용하던 기둥이였던것 같다.
아무튼 계속 달리다보면 등대, 다리, 바위, 해변가 등 별별 포인트들이 다 있다. 중간중간에 내려서 사진하나씩 수집해 주는 재미.
자연속에서 자전거 타는 걸 좋아하는 사람들에게는 정말 좋은 공원이다. 나무 바다 바위 동물 배 흙 모래 다있음. 자전거, 킥보드 타는사람들, 가족, 친구들과 산책하는 사람들, 강아지들 등등 덕분에 분위기가 활기차다. 밴쿠버에서 지내는 동안 맑을때 몇 번 더 와도 좋을 것 같다. 생각보다 볼것도 많고, 역사도 깊어서 사전에 공원에 대해 조사를 좀 하고가면 좋을 듯 싶다.
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